دعوى قضائية ضد آبل تتهمها بالتقصير في الإبلاغ عن مواد الاستغلال الجنسي للأطفال

رفع المدعي العام لولاية فرجينيا الغربية، جي بي ماكوسكي، دعوى قضائية ضد شركة آبل، متهمًا الشركة بالسماح باستخدام منصة iCloud لتخزين وتوزيع مواد اعتداء جنسي على الأطفال.

وتقول الدعوى التي رفعت يوم الخميس إن منصة iCloud تسهّل على المجرمين جمع مجموعات كبيرة من المواد غير القانونية، وتمكين الوصول إليها وإعادة توزيعها بشكل متكرر. كما تتهم آبل بالتخلي عن مسؤوليتها لحماية الأطفال، تحت ذريعة الحفاظ على خصوصية المستخدم.

ووفقًا لـ وول ستريت جورنال، ركزت الدعوى بشكل خاص على قرار آبل تعليق خططها لتطوير أدوات لرصد والإبلاغ عن مواد الاعتداء على الأطفال المرفوعة على iCloud، وهي الخطط التي أعلنت عنها الشركة في 2021 وأثارت جدلًا واسعًا بين خبراء الخصوصية، خشية أن تُستغل لمراقبة أجهزة iPhone.

ويشير القانون الأميركي إلى وجوب إبلاغ شركات التكنولوجيا عن أي مواد اعتداء جنسي على الأطفال إلى المركز الوطني للأطفال المفقودين والمستغلين، وقد أبلغت آبل لفترة طويلة عن هذه الحالات لكنها كانت الأقل تقريرًا مقارنة بنظرائها. ففي 2023، أبلغت آبل عن 267 حالة فقط، بينما سجلت Google حوالي 1.5 مليون حالة، وMeta Platforms أكثر من 30 مليون حالة.

وصرّح مكتب المدعي العام أنه بدلًا من تطبيق أدوات اكتشاف قياسية مستخدمة في الصناعة، تجنبت آبل مرارًا مسؤوليتها عن حماية الأطفال تحت ستار خصوصية المستخدم.

وتتزامن هذه الدعوى مع دعاوى سابقة ضد آبل على نفس الأساس، منها دعوى عام 2024 في محكمة الولايات المتحدة الجزئية في شمال كاليفورنيا تطالب بتعويضات تصل إلى 1.2 مليار دولار، وقد قدمت الشركة طلبًا لرفض القضية لا يزال قيد الانتظار. وأخرى رفعتها فتاة تبلغ من العمر 9 سنوات في نورث كارولينا وتم رفضها العام الماضي، بحسب وول ستريت جورنال.

وردّت آبل بالقول إن حماية سلامة وخصوصية المستخدمين، وخصوصًا الأطفال، هي جزء أساسي من مهمتها. وأشارت إلى ميزات الرقابة الأبوية و"أمان الاتصال"، المصممة للتدخل تلقائيًا عند اكتشاف محتوى غير لائق في الرسائل، الصور، AirDrop، أو مكالمات FaceTime للأطفال دون 18 عامًا.

وتطالب الدعوى الجديدة آبل بتعويضات قانونية وعقابية، بالإضافة إلى إصدار أمر قضائي يلزم الشركة بتطبيق أدوات فعّالة لرصد مواد الاعتداء على الأطفال وتصميم منتجات أكثر أمانًا مستقبلًا.

وتجدر الإشارة إلى أن شركة News Corp، المالكة لصحيفة The Wall Street Journal، لديها اتفاقية تجارية لتوفير الأخبار من خلال خدمات آبل.