واشنطن توافق على صفقة محتملة لبيع السعودية 48 مقاتلة "F-35" بـ24.3 مليار دولار

وافقت وزارة الخارجية الأميركية على صفقة محتملة لبيع السعودية 48 مقاتلة شبح من طراز "F-35" ومعدات مرتبطة بها، بقيمة تقديرية تبلغ 24.3 مليار دولار، في أحدث صفقة تسليح كبيرة للمملكة منذ اندلاع الحرب مع إيران، وفق "فرانس برس". وقالت الخارجية الأميركية إن الصفقة المقترحة ستعزز قدرة السعودية على ردع التهديدات الحالية والمستقبلية من خلال تقوية دفاعاتها، وتحسين قابلية العمل المشترك مع القوات الأميركية، إضافة إلى تعزيز قدراتها الدفاعية الجوية والهجومية.

وأبلغت الإدارة الأميركية الكونغرس بالصفقة المقترحة، التي تشمل 48 مقاتلة و49 محركاً من إنتاج "برات آند ويتني"، إلى جانب معدات اتصالات وقطع غيار وخدمات دعم، فيما تبقى الصفقة خاضعة لمراجعة المشرعين الأميركيين قبل استكمال إجراءاتها. ولم تعلن واشنطن جدولاً زمنياً لتسليم الطائرات.

وتسعى السعودية منذ سنوات إلى الحصول على مقاتلات "F-35"، فيما أبدى مسؤولون إسرائيليون مخاوف من بيعها للرياض، إذ تعد إسرائيل حالياً الدولة الوحيدة في الشرق الأوسط التي تشغل هذا النوع من المقاتلات المتطورة.

وأكدت الخارجية الأميركية أن الصفقة المقترحة لن تغير التوازن العسكري الأساسي في المنطقة، في ظل السياسة الأميركية القائمة على الحفاظ على التفوق العسكري النوعي لإسرائيل.

ورحبت السفارة السعودية في واشنطن بالخطوة، معتبرة أنها تعكس قوة واستمرارية العلاقات بين المملكة والولايات المتحدة، وأن التعاون الأمني بين البلدين أسهم في تعزيز الاستقرار الإقليمي والقدرات الدفاعية المشتركة.

وتأتي الصفقة في وقت تواجه فيه السعودية تهديدات متزايدة بالصواريخ والطائرات المسيّرة على وقع الحرب مع إيران وتجدد المواجهات في اليمن، حيث تصاعد القتال بين الحوثيين المدعومين من طهران والحكومة اليمنية المعترف بها دولياً والمدعومة من الرياض.

كما تثير الصفقة مخاوف في واشنطن بشأن حماية التكنولوجيا العسكرية الأميركية المتقدمة، وسط تحذيرات من احتمال وصول تقنيات مرتبطة بالمقاتلة إلى الصين بسبب العلاقات المتنامية بين بكين والرياض. وأعرب النائب الديمقراطي راجا كريشنامورثي، عضو لجنة الاستخبارات في مجلس النواب، عن معارضته للصفقة على خلفية هذه المخاوف.

وتعد الصفقة أحدث حلقة في سلسلة مبيعات أسلحة أميركية كبيرة للسعودية خلال العام الجاري، بعدما وافقت واشنطن في أيلول/سبتمبر على صفقة بقيمة 5 مليارات دولار تشمل أكثر من 10 آلاف قنبلة، إضافة إلى صفقة بقيمة 750 مليون دولار لمحركات دبابات ومعدات مرتبطة بها، وصفقة أخرى بقيمة 1.96 مليار دولار في تموز/يوليو لشراء أنظمة توجيه قادرة على تحويل الصواريخ إلى ذخائر دقيقة.