أم أميركية ألّفت كتاباً لأطفالها عن فقد الأب... وتُحاكم اليوم بتهمة قتل زوجها!

أصدرت أمّ أميركية كتابًا للأطفال لمساعدة أبنائها على تجاوز وفاة والدهم، قبل أن تجد نفسها بعد أسابيع متهمة بقتله، في قضية هزّت الرأي العام الأميركي وتستعد للمحاكمة هذا الأسبوع، بحسب وكالة أسوشييتد برس اليوم السبت.

بعد عام على وفاة زوجها، قامت الأم الأميركية كوري ريتشينز ، وهي كاتبة محلية وأم لثلاثة أطفال من ولاية يوتاه، بنشر كتاب للأطفال بعنوان «هل أنت معي؟» قالت إنه ساعد أبناءها على التكيّف مع الفقدان المفاجئ لوالدهم. وظهرت ريتشينز في مقابلات تلفزيونية محلية للترويج للكتاب، حيث لقي إشادة واسعة باعتباره عملًا إنسانيًا يهدف إلى دعم الأطفال الذين فقدوا أحد الوالدين.

لكن بعد أسابيع قليلة من نشر الكتاب عام 2023، أُلقي القبض على كوري ريتشينز ووجّهت إليها تهمة قتل زوجها، رجل الأعمال الأميركي إريك ريتشينز ، في تطور صادم قلب صورة المؤلفة من نموذج تعاطف إلى محور قضية جنائية معقّدة.

وأثار توقيفها موجة صدمة في البلدة الجبلية الصغيرة القريبة من مدينة بارك سيتي، حيث تستعد هيئة محلفين مؤلفة من 12 شخصًا للنظر في القضية خلال محاكمة من المقرر أن تمتد شهرًا كاملًا وتبدأ يوم الاثنين.

وتواجه ريتشينز، البالغة من العمر 35 عامًا، ما يقارب ثلاثين تهمة، من بينها القتل المشدد، ومحاولة القتل، والتزوير، والاحتيال العقاري، والاحتيال في قضايا التأمين. وقد دفعت ببراءتها من جميع التهم المنسوبة إليها.

يقول المدعون العامون إن المتهمة قامت في مارس 2022 بدس مادة الفنتانيل القاتلة في مشروب تناوله زوجها داخل منزلهما، ما أدى إلى وفاته. ويشير الادعاء إلى أن الدافع كان ماليًا، إذ كانت المتهمة غارقة في الديون وتخطط لحياة جديدة مع رجل آخر كانت على علاقة به.

ووفقًا لوثائق الاتهام، لم تكن تلك المحاولة الأولى، إذ يُعتقد أنها حاولت تسميم زوجها قبل شهر من وفاته. ففي يوم عيد الحب، شعر إريك ريتشينز بطفح جلدي حاد وفقد الوعي بعد تناوله لقمة واحدة من شطيرة تركتها له زوجته. وتمكن حينها من إنقاذ نفسه باستخدام قلم الإبينفرين الخاص بابنه وتناول دواء مضاد للحساسية، قبل أن يتصل بأحد أصدقائه قائلاً: «أعتقد أن زوجتي حاولت تسميمي».

ومن المتوقع أن يشكّل الصديق الذي تلقى اتصال إريك تلك الليلة، إضافة إلى مدبرة المنزل التي قالت إنها باعت المتهمة حبوب فنتانيل، شهودًا أساسيين في المحاكمة. وتقول المدبرة، كارمن لاوبر، إنها زوّدت ريتشينز بالمخدرات قبل أسابيع من الوفاة، مشيرة إلى أن المتهمة طلبت لاحقًا جرعات أقوى.

في المقابل، تؤكد هيئة الدفاع أن شهادة لاوبر غير موثوقة، وتتهمها بالكذب مقابل الحصانة القانونية، مشيرة إلى عدم العثور على أي حبوب فنتانيل داخل المنزل.

وتشير وثائق المحكمة إلى أن الضحية كان قد استشار محامي طلاق وخبير تخطيط مالي قبل عامين من وفاته، بعد اكتشافه أن زوجته اتخذت قرارات مالية خطيرة دون علمه. وكانت ريتشينز، بحسب الادعاء، مدينة بأكثر من 1.8 مليون دولار، كما فتحت عدة وثائق تأمين على حياة زوجها دون علمه، بإجمالي يقارب مليوني دولار.

ويرى الادعاء أن كتاب الأطفال الذي ألّفته المتهمة بات اليوم جزءًا من أدلة القضية، معتبرين أنه يعكس تخطيطًا نفسيًا للجريمة، فيما تؤكد هيئة الدفاع أن الرواية التي سادت إعلاميًا لا تعكس الحقيقة.