دراسة بريطانية تحذر من أضرار التدخين الإلكتروني على الأطفال والشباب

حذرت دراسة حديثة أجراها أطباء من الكلية الملكية البريطانية لطب الأطفال وصحة الطفل من الأضرار الصحية المرتبطة باستخدام السجائر الإلكترونية بين الأطفال والشباب، داعية إلى اتخاذ إجراءات تجعل هذه المنتجات "أقل جاذبية" وأصعب وصولاً إليهم. واستندت الدراسة، المنشورة في مجلة "أرشيف أمراض الطفولة"، إلى مراجعة نحو 81 بحثاً تناولت الآثار الصحية والاجتماعية للتدخين الإلكتروني، وأظهرت وجود صلات بين استخدامه وارتفاع معدلات مشكلات الجهاز التنفسي والاعتماد على النيكوتين، إلى جانب مؤشرات على أضرار لدى رضع استخدمت أمهاتهم السجائر الإلكترونية أثناء الحمل، وفق وكالة الأنباء القطرية "قنا".

وأكد الباحثون أنه لا ينبغي التعامل مع التدخين الإلكتروني باعتباره "جزءاً غير ضار من مرحلة النمو"، في ظل تزايد الأدلة التي تربطه بمجموعة من المشكلات الصحية لدى الأطفال والشباب.

مشكلات في التنفس والنوم وصحة الفم

وأظهرت المراجعة ارتباط استخدام السجائر الإلكترونية بمشكلات صحية تشمل الأزيز والسعال وتدهور صحة الفم والأسنان واضطرابات النوم، إضافة إلى مشكلات مرتبطة بالصحة النفسية وأعراض تصيب العينين.

وقال البروفيسور ويل كارول، المشارك في إعداد الدراسة، إن الأدلة أظهرت "روابط واضحة" بين التدخين الإلكتروني وأعراض الجهاز التنفسي والاعتماد على النيكوتين، فضلاً عن الانتقال لاحقاً إلى تدخين السجائر التقليدية.

وشدد كارول على ضرورة التحرك لجعل السجائر الإلكترونية أقل جاذبية وأقل سهولة في الوصول إليها بالنسبة إلى الأطفال.

دعوات للحد من النكهات

ودعت الكلية الملكية لطب الأطفال وصحة الطفل الحكومة البريطانية إلى المضي قدماً في مقترحات فرض قيود إضافية على بيع السجائر الإلكترونية، واقترحت تقليص عدد النكهات المتاحة في السوق.

وقال كارول إن على الحكومة الحد من أنواع النكهات المتاحة للأطفال، بدلاً من الاكتفاء بتنظيم الأوصاف المستخدمة لتسويقها.

من جانبه، قال الدكتور مايك ماكين، نائب رئيس الكلية لشؤون السياسات، إن السجائر الإلكترونية لا تزال منتجاً حديثاً نسبياً، ما يعني أن كثيراً من آثار استخدامها على الأطفال والشباب على المدى الطويل لا تزال غير معروفة.

وأضاف أن الأدلة المتاحة بدأت ترسم "صورة واضحة ومثيرة للقلق"، مؤكداً ضرورة مواكبة التطورات السريعة في سوق السجائر الإلكترونية واتخاذ الإجراءات اللازمة لحماية الأطفال من منتجات النيكوتين، بحسب "قنا".

بريطانيا تشدد القيود على منتجات التبغ

وتأتي التحذيرات في وقت تشدد فيه بريطانيا القيود المفروضة على منتجات التبغ والنيكوتين بهدف الحد من وصول الأجيال الأصغر سناً إليها.

وبموجب التشريعات الجديدة، أصبح من غير القانوني للمتاجر بيع منتجات التبغ لأي شخص مولود بعد الأول من كانون الثاني/يناير 2009، في إجراء يستهدف منع الأجيال المشمولة بالقانون من شراء السجائر بصورة دائمة مع تقدمها في العمر.

ووصف ماكين القانون بأنه "خطوة مهمة" نحو حماية الأطفال من إدمان النيكوتين، لكنه شدد على أنه لا يمثل حلاً نهائياً، داعياً إلى مواصلة تطوير الإجراءات الوقائية بالتزامن مع التغير السريع في سوق منتجات النيكوتين.